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10 Janvier 2008
Prédateurs
Par Denis Lebrun
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Je vous avait parlé de la nervosité des oiseaux aux mangeoires dans mon intervention précédente… Et bien j’ai trouvé le coupable! L’épervier brun. Un vieil habitué qui a déjà éprouvé l’épaisseur de mes vitres. Il s’y était écrasé avec fracas l’an dernier et je l’avais bien cru mort pendant 20 minutes avant qu’il ne ressuscite et s’envole comme si de rien n’était. Il se sert maintenant de cette mésaventure comme technique de chasse. Il arrive par le fleuve, caché par une petite dénivellation et se précipite à tire d’ailes sur les mangeoires. Les oiseaux terrorisés se dispersent vers l’opposé où se trouvent de grandes vitres thermos. Ça ne manque jamais! Un ou deux oiseaux s’assomment et notre prédateur se pose tranquillement devant nous pour recueillir le produit de sa chasse. Cette semaine, une belle tourterelle triste lui a servi de souper. C’est triste, mais dans la nature des choses. Notre restaurant quatre étoiles n’attire pas que des végétariens!
J’ai repéré également une petite hermine qui vient s’y régaler (quoique je ne l’ai pas vue réussir!). Ce petit animal allongé, tout blanc (l’hiver) avec le bout de la queue noire, n’est pas très peureux. Il est même monté sur la botte de Claire, intriguée par cet étrange animal. Il creuse des tunnels sous la neige avec de nombreux puits d’où on le voit sortir la tête à la tombée du jour. Tellement mignon qu’on aurait envie de le câliner. Si petit et pourtant… l’an dernier, il a saigné ma femelle pigeon et trois de mes lapereaux en moins de deux. Aussi n’essayez pas de lui donner une bise sur le nez!
Plus tôt en saison nous avons également eu la visite d’un autre prédateur: la pie grièche grise. Plus petit qu’un merle, ce passerin, au masque noir et à la poitrine grise, présente un bec crochu dont il se sert pour tuer les petits oiseaux. Nous l’avons vu plusieurs fois tenter sa chance sans jamais réussir. Claire et moi avons cependant observé le comportement bizarre des mésanges en sa présence. Loin de le fuir, elles l’entourent et lui crient littéralement après. Agacé il finit par s’enfuir. Chassé par les minuscules mésanges!!! Pas étonnant que la pauvre pie soit en voie de disparition.
Enfin, plus anecdotique cette fois, puisqu’il s’agit d’un prédateur… de cacahouètes, j’ai surpris en pleine nuit un couple de petits polatouches, bien confortablement installés dans la mangeoire d’arachide anti- écureuils. À première vue on dirait bien des écureuils (écureuils volant est leur nom populaire) mais en y regardant de plus près ils ont un petit coté exotique qui rappelle la famille des lémuriens. C’est que leurs yeux noirs sont disproportionnés par rapport à leur taille et qu’une petite peau dont la marge est blanchâtre rejoint les extrémités de leurs pattes. En étirant leurs pattes ils peuvent donc planer entre les arbres. Comme la plupart des animaux, la lumière artificielle ne les fait pas fuir. J’ai donc pu les observer à loisir.
Pour en savoir plus sur ces «prédateurs», Oiseaux de proie est un très beau livre de Carlo Hindian et Carl Millier, publié aux éditions de l’Homme. C’est davantage un livre personnel avec de belles photos qu’un guide d’identification. Il présente néanmoins les principales espèces de rapaces au Québec et nous permet de bien les identifier. Pour les prédateurs terrestres, on peut également consulter un des incontournables guides nature Quintin, Mammifères terrestre du Québec, de l’Ontario et des maritimes (Louise Beaudin et Michel Quintin). Fini les vacances d’hiver! On revient aux choses sérieuses dans mon prochain texte
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Les commentaires des lecteurs:
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Venise :
Je suis très contente que vous vous soyiez permis des "vacances d'hiver", j'ai appris plein de choses. Vous décrivez bien les animaux. Merci.
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